直屬鎮指屬越級直屬機構，由于某些沿海地區發展快，很多強鎮在發展中遇到了制度瓶頸，因此，很希望能夠獲得更多的發展權。過去政府的基本建設不僅是搞“二元投資”，而且是“梯級投資”。中央政府重點建設好首都和直轄市，省政府重點建設好省會城市、中心城市，地方政府重點建設好地級市，縣政府重點建設好縣城，鎮的建設排在最末端。由此導致縣、鎮的基礎設施欠賬太多、建設太差。農民都不愿意購房居住，由此導致“空殼鎮”現象。